Entrevista de la semana

Peter Thiel insta a invertir en los derechos humanos

"No es posible quedarse al margen de la lucha por la dignidad y la libertad"

Por: Joe Monten

BOSTON (TheStreet)- Peter Thiel es más conocido por ser el co-fundador de PayPal, empresa que ha alcanzado ya 98 millones de cuentas financieras activas, y por ser el primer inversionista externo de Facebook, razón por la que es miembro de su junta directiva y dueño de –aproximadamente-10% de la compañía.

En el 2002, Thiel vendió PayPal a eBay y fundó Clarium Capital, descrita como “una empresa de gestión de activos con una estrategia macro-global”. También es uno de los co-fundadores y socio gerente de The Founders Fund, un fondo de capital de riesgo.

Entre las empresas con las que se ha involucrado como accionista se encuentran LinkedIn, Yelp y Spotify.

Sin embargo, Thiel -también- ha encauzado su éxito en proyectos  filantrópicos y humanitarios, y más notoriamente, en el trabajo de la Human Rights Foundation (HRF). Sin ir más lejos, el pasado mes de mayo Thiel fue uno de los interlocutores en el Oslo Freedom Forum en Noruega, además de ser su fundación, The Thiel Foundation, una de las principales patrocinadoras del evento.

Thiel habló con The Street acerca de estos esfuerzos y del rol que los empresarios pueden -y en su opinión  deben- jugar:

¿Qué le atrajo del trabajo de la Human Rights Foundation, el Oslo Freedom Forum y, en general, de la lucha mundial por los derechos humanos?

Thiel: Una vez notas lo generalizada que está la violencia en el mundo, ya no puedes ignorarla. Oponerse a la violencia no es tan solo una causa imperiosa, es también un desafío intelectual.

Por ejemplo, ¿cómo es que el lenguaje y la cultura hacen que la violencia sea más fácil de justificar y más difícil de notar? Los esfuerzos  por entender mejor estos problemas hacen que sea mucho más fácil para la gente en todos lados decir la verdad y defender los derechos de los demás.

Yo apoyo a la Human Rights Foundation y al Oslo Freedom Forum porque su enfoque en los disidentes promueve tanto el debate intelectual como la causa moral. Como hemos podido ver tan solo en este año, algunas veces el mayor de los secretos es lo débiles que son los Estados autocráticos. Una vez que la verdad se ha hecho pública, se vuelve muy difícil de negar. Los disidentes en Oslo pusieron al descubierto lo débiles que son los cimientos del poder.

Ha asumido maneras innovadoras de emprender sus esfuerzos filantrópicos y caritativos. ¿Por qué es esto tan importante? ¿Cómo es que este enfoque refleja su filosofía empresarial?

Thiel: Existen dos formas de crecimiento económico: extensivo e intensivo.

Crecimiento extensivo significa divulgar mejores costumbres allí donde aún no existen. Gran parte del crecimiento en los países en vías de desarrollo es extensivo, como por ejemplo fue llevar el sistema ferroviario a Asia en el siglo XX.

Por otra parte, el crecimiento intensivo implica crear algo totalmente nuevo, llegar a algo desde cero. El primer automóvil, el primer avión, el primer teléfono celular. Se puede hacer la misma distinción con la filantropía. La defensa de los derechos humanos requiere filantropía tanto extensiva como intensiva, y yo enfoco la mayor parte de mis esfuerzos en la segunda.

¿Cree que acontecimientos recientes a escala mundial, como los movimientos a favor de la democracia, la creciente influencia de China, o incluso la negativa a asistir a la boda real inglesa por parte de algunos invitados, han convertido esa defensa en algo aún más vital y relevante? En líneas generales, ¿de qué manera la globalización ayuda o perjudica a la causa de los derechos humanos y las libertades?

Thiel: Hay buenas y malas versiones de la globalización, y la que se dé, en definitiva, dependerá de la protección que le demos a los derechos humanos. Las amenazas existenciales que surgen en el  mundo globalizado tienden a convertir sociedades autoritarias en aun más intolerantes hacia los disidentes e inconformistas.

En la medida en que todas las sociedades crezcan y requieran de mayor innovación para aprovechar mejor sus recursos limitados, se irán enfrentando a la necesidad de experimentar y desviarse de las convenciones sociales. La innovación y la individualidad no deben verse amenazados por la violencia disfrazada de retórica de la emergencia.

¿Qué rol cree que asumen las redes sociales? ¿Qué tan importante es la necesidad de proteger y salir en defensa de blogueros que son perseguidos por sus gobiernos, junto a otros periodistas tradicionales?

Thiel: La informática puede dar poder a los gobiernos y facilitar sus  abusos, pero también ayuda a la gente a exigirles  rendir cuentas y, en algunos casos, a tumbarlos. Incluso los gobiernos más humanos que existen en la actualidad pueden beneficiarse de ser obligados a cumplir con los más altos estándares.

Defender a los blogueros es tremendamente importante porque ofrecen comentarios y reportajes inmediatos sobre la opresión y otras formas de violencia. El Oslo Freedom Forum ha ayudado a atraer la atención de occidente hacia muchos de estos blogueros, incluyendo a algunos que formaron parte de la Primavera Árabe.

Mientras que el mundo en su momento tuvo que esperar décadas para escuchar la repugnante realidad sobre los gulags soviéticos, los blogueros hoy pueden exponer estas situaciones en minutos. Yoani Sánchez de Cuba y Kareem Amer de Egipto son dos ejemplos de personas que incluso sin billones de dólares o tanques han expuesto las mentiras de los regímenes cubano y egipcio.

¿Qué responsabilidad tiene la comunidad empresarial, así como los emprendedores exitosos como usted, de apoyar esfuerzos filantrópicos y de defensa de los derechos humanos? ¿Es la posición de algunas de estas personas desistir una vez la política mundial entra en juego? Si es así ¿cómo se podría hacerlos cambiar de posición?

Thiel: No es posible quedarse al margen de la lucha por la dignidad y la libertad. Aquellos que están al tanto de lo que sucede en el mundo no pueden quedarse de brazos cruzados y esperar que los gobiernos o alguna organización abstracta se haga cargo.

La Organización de las Naciones Unidas fue creada sobre las cenizas de los campos de exterminio nazi con la promesa del “nunca más”. Sin embargo, ha vuelto a ocurrir una y otra vez, en Camboya, Sudán, Ruanda, Kosovo, Corea del Norte. Si queremos paz en el mundo debemos aceptar nuestra responsabilidad como individuos y participar. El líder empresarial inteligente entiende esto muy bien.

Tal vez no sea tan difícil reunir a líderes empresariales y emprendedores para que ofrezcan apoyo económico, pero ¿cómo puede usted u otras personas exhortarlos a ir más allá de simplemente abrir sus chequeras? ¿Puede eliminarse la brecha que existe entre la estrategia filantrópica y la corporativa, y unir las dos en una forma más efectiva?

Thiel: Cuando reconoces que un principio como la libertad, por ejemplo, es importante, debes tratar de promoverlo en todas las áreas de tu vida: en tu trabajo, tus inversiones, tus discursos, tus escritos y en tus actividades filantrópicas. Mientras más te involucres, más efectivo te volverás.

*Escrito por Joe Monten Boston, Estados Unidos.

Traducido al Español por Alvaro Piaggio y Matilde Mader Blanco

Artículo original en inglés: http://www.thestreet.com/story/11154811/1/peter-thiel-urges-investing-in-human-rights.html